"La nostra storia coincide con quella di Internet"
Quanti potranno dire altrettanto?


Capitolo 1: 1999/2000: un balzo nella preistoria

Sono passati solo pochi anni, ma oggi, ripensando a quel periodo sembra veramente di parlare di qualcosa di diverso. Internet è appena agli inizi, tutti dichiarano di credere nelle prospettive della Rete Globale, ma sono proprio pochi quelli che poi effettivamente ci lavorano. Al di fuori delle grandi zone che trainano l'economia italiana, la percentuale delle aziende che dispongono di un proprio sito web è bassissima, di quelle che si rivolgono a professionisti per la creazione e la gestione di un sito quasi ridicola: c'è sempre un amico, un parente o un brillante conoscente in grado di creare pagine web, magari usando programmi come word o front page express che garantiscono risultati di basso livello, ma non è facile rendersene conto. I siti sono pertanto solitamente bruttini, scarni e disorganizzati, caratterizzati da sfondi colorati e casuali, "arricchiti" (si fa per dire) da goffe immaginette standardizzate in movimento. Peggio ancora dal punto di vista delle informazioni, spesso buttate lì a caso tra le varie pagine e mai divise in modo facilmente fruibile al visitatore del sito.

Inizia a diventare dominante l'offerta ai privati da parte dei grandi gestori telefonici, destinata nel breve volgere di un anno a spazzare via dal mercato tutte quelle piccole aziende che avevano creduto di sviluppare il loro business puntando sulla connettività e sui servizi di posta elettronica. Diventa presto chiaro che, se si vuole emergere nel settore, occorre indirizzarsi sulla professionalità e sulla capillarità dei servizi rivolti alle aziende. Telecom, Infostrada e tutti i "grandi" operatori, dopo aver tentato di esplorare anche questa fascia di mercato devono rinunciare perchè risulta impossibile presentare soluzioni standard per la creazione e la gestione delle pagine web: le loro proposte non trovano riscontro in un mercato che punta all'originalità e alla individualità dei siti.

Tra i motori di ricerca Altavista e Yahoo si dividono la fetta più importante del mercato, anche se agli operatori non è ben chiara la direzione in cui si rivolgerà la loro offerta. La pubblicità, infatti, non è in grado di coprire le spese di gestione. Per contro i software di inserimento delle pagine web sono semplici e potenti: segnalare un sito web è lavoro di pochi minuti, già dopo qualche giorno le pagine sono rintracciabili nel database del motore attraverso tutte le parole chiave preventivate.

EURONET inizia ad acquisire i primi clienti grazie ad uno spiccato marketing telefonico e punta a diffonderne l'immagine e il prodotto (l'ordine di importanza tra le due voci era nel periodo proprio questo) attraverso siti di impatto gradevole e ben organizzati dal punto di vista delle informazioni. Viene data grande importanza alla fase di analisi dei dati presso il cliente, non sono in molti ad avere le idee chiare e non si può affidarsi al facile sistema di ispirarsi al prodotto del vicino o del concorrente perchè sono davvero limitati i siti di qualità presenti in Rete. Si sviluppa la tendenza ad inserire l'elenco dei link nella home page, è oggi di indimostrabile verità, ma comunque motivo di vanto per EURONET, l'aver creato per prima la dicitura "Dove Siamo" con la quale si sottendono i link alle pagine contenenti mappe e indicazioni per raggiungere l'azienda.

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